नासा के हबल अंतरिक्ष दूरदर्शी से प्राप्त आंकड़ों पर आधारित एक नए अध्ययन में पता चला है कि एंड्रोमेडा आकाशगंगा में पिछले 50 करोड़ वर्षों से नए तारों के निर्माण की गति लगातार घट रही है तथा पिछले 4 करोड़ वर्षों में यह गिरावट और अधिक तेज हो गई है।

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• नासा के हबल अंतरिक्ष दूरदर्शी के आंकड़ों पर आधारित अध्ययन से पता चला है कि एंड्रोमेडा आकाशगंगा में पिछले 50 करोड़ वर्षों से नए तारों का निर्माण लगातार कम हो रहा है, जिससे आकाशगंगाओं के विकास को समझने में नई जानकारी मिली है।
• यह अध्ययन द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल में प्रकाशित हुआ है। इसमें पंचवर्णीय हबल एंड्रोमेडा सर्वेक्षण और पंचवर्णीय हबल एंड्रोमेडा दक्षिणी सर्वेक्षण के आंकड़ों का उपयोग करते हुए लगभग 20 करोड़ तारों का विश्लेषण किया गया।
• वैज्ञानिकों ने एंड्रोमेडा आकाशगंगा को लगभग 300 प्रकाश-वर्ष के हजारों छोटे क्षेत्रों में विभाजित कर प्रत्येक क्षेत्र के तारों के निर्माण के इतिहास का विस्तृत अध्ययन किया।
• अध्ययन के अनुसार लगभग 2 अरब वर्ष पहले किसी अन्य आकाशगंगा के साथ हुई परस्पर क्रिया या विलय के कारण एंड्रोमेडा में तारों के निर्माण की तीव्र अवधि आई थी, जिसके बाद यह प्रक्रिया धीरे-धीरे कम होने लगी।
• लगभग 50 करोड़ वर्ष पहले एंड्रोमेडा में प्रति वर्ष सूर्य के द्रव्यमान के बराबर नए तारों का निर्माण हो रहा था। यह दर 4 करोड़ वर्ष पहले आधी रह गई और वर्तमान में सूर्य के द्रव्यमान के लगभग पाँचवें भाग के बराबर प्रति वर्ष रह गई है।
• हाल के अधिकांश नए तारों का निर्माण आकाशगंगा के केंद्र से लगभग 32,000 प्रकाश-वर्ष दूर स्थित एक विशाल वलयाकार क्षेत्र में केंद्रित पाया गया है।
• वैज्ञानिकों ने निष्कर्ष निकाला कि तारों के निर्माण में कमी का कारण गैस और धूल की कमी नहीं, बल्कि आकाशगंगा का स्वाभाविक रूप से धीमे विकास वाले चरण में प्रवेश करना है।
• यह अध्ययन सर्पिल आकाशगंगाओं के दीर्घकालिक विकास, उनके जीवनचक्र तथा भविष्य में आकाशगंगा (मिल्की वे) जैसी संरचनाओं में होने वाले परिवर्तनों को समझने में महत्वपूर्ण योगदान देगा।