1885 में मुंबई में 72 प्रतिनिधियों द्वारा स्थापित; पहल एलन ऑक्टेवियन ह्यूम की, पहले अध्यक्ष वोमेश चंद्र बनर्जी।

BulletsIn

• प्रारंभ में शिक्षित भारतीयों के लिए ब्रिटिश शासन के तहत मध्यम राजनीतिक माँगों का मंच था।
•  धीरे-धीरे भारत के स्वतंत्रता आंदोलन की अग्रणी संस्था बनी।
•  प्रमुख आंदोलनों का नेतृत्व किया — स्वराज, असहयोग, सविनय अवज्ञा, और भारत छोड़ो आंदोलन।
•  स्वतंत्रता के बाद लंबे समय तक भारत की प्रमुख राजनीतिक पार्टी रही, जिसने शासन और नीतियों को आकार दिया।
•  इसके मूल मूल्य — धर्मनिरपेक्षता, लोकतंत्र, सामाजिक न्याय और राष्ट्रीय एकता।
•  स्थापना से जुड़ी प्रमुख धारणाएँ — सेफ्टी-वॉल्व सिद्धांत, षड्यंत्र सिद्धांत, लाइटनिंग-कंडक्टर सिद्धांत।
• समय के साथ चुनौतियाँ — मध्यमपंथी बनाम उग्रपंथी विभाजन, क्षेत्रीय प्रभाव में कमी, नए दलों से प्रतिस्पर्धा।
• आज भी महत्वपूर्ण राष्ट्रीय दल, पर राष्ट्रीय स्तर पर प्रभाव पहले जैसा नहीं रहा।