राष्ट्रीय उद्यान और वन्यजीव अभयारण्य दोनों संरक्षित क्षेत्र हैं, जो पारिस्थितिकी तंत्र और वन्यजीवों के संरक्षण के लिए बनाए गए हैं। जबकि दोनों का उद्देश्य प्रकृति का संरक्षण करना है, लेकिन इनमें सुरक्षा के स्तर और मानव गतिविधियों के मामले में अंतर है।

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• राष्ट्रीय उद्यान पूरी पारिस्थितिकी तंत्र की सुरक्षा प्रदान करते हैं, जिसमें वनस्पति, जीव-जंतु, और परिदृश्य शामिल हैं।
• इनमें मानव गतिविधियाँ सीमित होती हैं और केवल मुख्य वन्यजीव अधिकारी द्वारा अनुमोदित गतिविधियाँ ही की जा सकती हैं।
• भारत में 104 राष्ट्रीय उद्यान हैं, जिनमें पहला, क़ोरबेट राष्ट्रीय उद्यान 1936 में स्थापित हुआ था।
• 1972 में वन्यजीव संरक्षण अधिनियम दोनों, राष्ट्रीय उद्यानों और वन्यजीव अभयारण्यों को नियंत्रित करता है।
• राष्ट्रीय उद्यानों की स्थापना केंद्रीय और राज्य सरकारों द्वारा की जाती है, ताकि वन्यजीवों और परिदृश्यों की रक्षा की जा सके।
• वन्यजीव अभयारण्य वन्यजीवों के लिए सुरक्षित आवास प्रदान करने पर केंद्रित होते हैं, विशेष रूप से संकटग्रस्त या दुर्लभ प्रजातियों के लिए।
• भारत में 553 वन्यजीव अभयारण्यों का अस्तित्व है, जो विभिन्न प्रकार के जानवरों, पक्षियों और कीड़ों की सुरक्षा करते हैं।
• वन्यजीव अभयारण्यों में सामान्यत: मानव गतिविधियाँ अनुमत होती हैं, लेकिन यह नियंत्रित होती हैं।
• जैवमंडल संरक्षित क्षेत्र राष्ट्रीय उद्यानों और वन्यजीव अभयारण्यों को मिलाकर बनाए जाते हैं, ताकि प्रकृति के साथ संतुलित संबंध को बढ़ावा दिया जा सके।
• दोनों, राष्ट्रीय उद्यान और वन्यजीव अभयारण्य, वन्यजीवों के संरक्षण और पर्यावरण संरक्षण में योगदान करते हैं।