राष्ट्रीय वैमानिकी एवं अंतरिक्ष प्रशासन तथा यूरोपीय अंतरिक्ष अभिकरण ने जेम्स वेब अंतरिक्ष दूरबीन की सहायता से अंतरतारकीय धूमकेतु 3आई एटलस में मीथेन की पहचान कर महत्वपूर्ण वैज्ञानिक उपलब्धि प्राप्त की।

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• राष्ट्रीय वैमानिकी एवं अंतरिक्ष प्रशासन तथा यूरोपीय अंतरिक्ष अभिकरण ने अंतरतारकीय धूमकेतु 3आई एटलस में मीथेन की पहली प्रत्यक्ष पहचान की पुष्टि की।
• जेम्स वेब अंतरिक्ष दूरबीन के मध्य अवरक्त उपकरण द्वारा यह खोज संभव हुई, जिससे दूरस्थ खगोलीय पिंडों की रासायनिक संरचना का अध्ययन किया गया।
• अंतरतारकीय पिंड सौरमंडल के बाहर उत्पन्न होकर उसके भीतर से गुजरते हैं तथा अन्य ग्रह निर्माण प्रणालियों की जानकारी प्रदान करते हैं।
• 3आई एटलस तीसरा पुष्टि प्राप्त अंतरतारकीय पिंड है, जिसने खगोलीय अनुसंधान में नई संभावनाओं को बढ़ावा दिया है।
• मीथेन, कार्बन डाइऑक्साइड तथा जल जैसे वाष्पशील घटक विभिन्न ग्रह निर्माण क्षेत्रों की रासायनिक विशेषताओं की तुलना में सहायक होते हैं।
• 3आई एटलस की खोज 1 जुलाई 2025 को चिली स्थित एटलस सर्वेक्षण दूरबीन द्वारा नियमित अवलोकन के दौरान की गई थी।
• मीथेन संबंधी अवलोकन 15-16 दिसंबर 2025 तथा 27 दिसंबर 2025 को किए गए, जब धूमकेतु सूर्य से अत्यधिक दूरी पर था।
• 8 अप्रैल 2026 को प्रकाशित शोध में धूमकेतु 3आई एटलस में उच्च कार्बन डाइऑक्साइड स्तर तथा विशिष्ट मीथेन-जल अनुपात का उल्लेख किया गया।