1498 में वास्को-दा-गामा के भारत आगमन के साथ यूरोपीय उपनिवेशवाद की शुरुआत हुई। पुर्तगालियों ने समुद्री शक्ति और व्यापार नियंत्रण के जरिए अपना प्रभुत्व स्थापित किया।

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•  20 मई 1498 को वास्को-दा-गामा का कालीकट आगमन
•  एस्टाडो दा इंडिया के नाम से 1505–1961 तक शासन
•  1510 में अफोंसो द अल्बुकर्क द्वारा गोवा पर कब्जा
• नौसेना शक्ति और किलों से तटीय नियंत्रण स्थापित
•  गोवा, दमन, दीव, कोचीन प्रमुख केंद्र बने
•  मसाले, वस्त्र, मोती, रेशम का व्यापार
•  वायसराय के नेतृत्व में प्रशासनिक व्यवस्था
•  तोपों से लैस जहाजों से व्यापारिक एकाधिकार
• सैन्य प्रशिक्षण और समुद्री तकनीक का योगदान
• डच और ब्रिटिश प्रतिस्पर्धा से पतन शुरू