सुप्रीम कोर्ट ने 14 साल पुराने महाराष्ट्र के एक नियम को रद्द कर दिया है जो विक्रेताओं को मिथेनॉल को मिलावट करने के लिए मजबूर करता है, यह फैसला देते हुए कि यह सार्वजनिक सुरक्षा के उद्देश्य के बावजूद संवैधानिकता के परीक्षण में विफल रहा।

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• सुप्रीम कोर्ट ने महाराष्ट्र जहर नियम, 1972 के नियम 18ए और 18बी को संविधान के अनुच्छेद 14 और 19 (1) (जी) के उल्लंघन के रूप में निरस्त कर दिया।
• यह फैसला 18 सितंबर, 2026 को न्यायमूर्ति जे.बी. परदिवाला और के. विनोद चंद्रन की पीठ द्वारा एम/एस बालाजी फॉर्मलिन प्राइवेट लिमिटेड और अन्य के खिलाफ भारत संघ और अन्य (2026 आईएनएससी 1009) में आया।
• महाराष्ट्र जहर (संशोधन) नियम, 2011 के माध्यम से जोड़े गए नियमों में, विक्रेताओं को खरीदार के फॉर्म ए लाइसेंस को सत्यापित करने और दवा निर्माताओं को छोड़कर, रंग और कड़वाहट के साथ मेथनॉल को मिश्रित करने की आवश्यकता होती है।
• नियम 18 बी ने वैध फॉर्म ए लाइसेंस के बिना रखे गए मेथनॉल को अलग से जब्त करने की अनुमति दी।
• ये नियम 1991 में मुंबई के अंधेरी में छया बार में हुई एक शराब त्रासदी के कारण बनाए गए थे, जहां लगभग 250 लोगों ने नकली मेथनॉल युक्त शराब का सेवन किया था, जिसमें से लगभग 93 लोगों की मौत हो गई थी।
• के. एस. पुट्टस्वामी (गोपनीयता-9जे) बनाम भारत संघ में आनुपातिकता परीक्षण को लागू करते हुए, न्यायालय ने मेथनॉल मौतों को रोकने को एक वैध उद्देश्य के रूप में स्वीकार किया लेकिन इसे प्राप्त करने के लिए प्रतिबंधों को अनुपयुक्त पाया।
• न्यायालय ने नोट किया कि नियम लगभग 14 वर्षों के लिए कानूनी ठहराव के तहत बने रहे, भले ही विनियामक योजना के बावजूद हुक मौतें होती रहीं।
• पीठ ने 1960 के बाद से गुजरात में दर्ज की गई 600 से अधिक शराब मौतों का हवाला देते हुए कहा कि तुलनीय निरूपण नियमों के बावजूद, इस उपाय की वास्तविक दुनिया की प्रभावशीलता पर सवाल उठाया गया है।
• न्यायालय ने कहा कि महाराष्ट्र यह दिखाने में विफल रहा है कि डायवर्जन और चोरी को रोकने के लिए कम प्रतिबंधात्मक, समान रूप से प्रभावी विकल्प उपलब्ध नहीं हैं।
• इसने इसके बजाय अधिक लक्षित सुरक्षा उपायों के रूप में लाइसेंस सत्यापन, स्टॉक सुलह, समर्पित टैंकरों और छेड़छाड़-स्पष्ट सील की सिफारिश की।
• पीठ ने कहा कि "जबरदस्ती संयम… नशे की लत के लिए कोई समाधान नहीं है," चेतावनी देते हुए कहा कि इस जनादेश से पेंट, राल और कीटाणुनाशक जैसे वैध मेथनॉल आधारित उद्योगों को पंगु बनाने का खतरा है।